Le capsule rigide sono forme di dosaggio solide realizzate riempiendo capsule vuote con farmaci o polveri, granuli, compresse, pillole, semi-solidi o liquidi preparati con eccipienti idonei. L'involucro vuoto della capsula è costituito principalmente da gelatina e comunemente è disponibile nelle dimensioni 0-5 con capacità che vanno da 0,15 ml a 0,75 ml. Secondo la Farmacopea Cinese, le capsule rigide dovrebbero disintegrarsi completamente entro 30 minuti.
Le prime capsule apparvero nel 1834, preparate con gelatina dal farmacista francese F. Mothes. Negli ultimi anni sono apparse sul mercato alternative alla gelatina come l’idrossipropilmetilcellulosa (HPMC), l’alcol polivinilico (PVA) e l’amido. Le forme di dosaggio in capsule rigide possono essere utilizzate per mascherare gli odori sgradevoli dei farmaci, evitare irritazioni e controllare i tassi di rilascio. Oltre alla somministrazione orale, possono essere utilizzati anche per caricare polveri secche inalate e come carrier per la somministrazione vaginale. Oltre alle normali capsule, è possibile produrre anche capsule con rivestimento enterico-che si disintegrano nel fluido intestinale mediante il trattamento del materiale della capsula. La loro qualità deve soddisfare standard quali il tempo di disintegrazione e la variazione del volume di riempimento. In quanto materiali di imballaggio che entrano in contatto diretto con prodotti farmaceutici, le capsule farmaceutiche vuote sono soggette ad un relativo sistema di revisione. Vanno assunti con abbondante acqua tiepida e generalmente non vanno rotti. Dovrebbero essere conservati in un luogo fresco e asciutto in un contenitore ermeticamente chiuso, con una temperatura consigliata inferiore a 25 gradi e un'umidità relativa non superiore al 45%. Il progetto di norma nazionale per la "Determinazione del solfato di condroitina negli alimenti salutari" è aperto al commento del pubblico; questo standard si applica a varie forme di dosaggio, comprese le capsule rigide.